Je n'ai pas vu l'épisode Breaking Bad, mais d'après mon expérience, toutes les scènes liées à l'aviation dans les films et séries étendent généralement la réalité au-delà du point de rupture.
Mais il est possible qu'une seule erreur puisse provoquer un accident. La probabilité que cela se produise est cependant extrêmement faible.
En règle générale, il existe un certain nombre de barrières de sécurité (également appelées couches défensives) dans le système (1) qui empêchent toute erreur simple de se développer en une collision. Cependant, chaque barrière a une faible probabilité de ne pas attraper le problème (par exemple parce qu'elle n'est pas parfaite ou qu'elle est en état de maintenance / panne), de sorte qu'un accident pourrait éventuellement résulter d'une seule erreur.
Ceci est souvent appelé le modèle du fromage suisse (à l'origine de Reason, J. (1990) Human Error. Cambridge: University Press, Cambridge.)
Lorsqu'un accident se produit, on entend parfois l'expression «tous les trous du fromage suisse alignés», et vous savez maintenant pourquoi.
Bien que le premier trou puisse être l'erreur d'un contrôleur, les autres trous ne sont peut-être pas des erreurs mais sont certainement des circonstances et des défauts rares dans le système. L'enquête sur les accidents se concentre sur l'identification de ces facteurs contributifs.
Dans l ' accident Überlingen mentionné par Portree Kid, deux causes immédiates ont été identifiées (2) :
- L'infraction imminente à la séparation n'a pas été remarquée par l'ATC à temps. L'instruction pour le TU154M de descendre a été donnée à un moment où la séparation prescrite avec le B757-200 ne pouvait plus être assurée.
- L'équipage du TU154M a suivi l'instruction ATC de descendre et a continué de le faire même après que TCAS leur a conseillé de monter. Cette manœuvre a été effectuée contrairement à la RA TCAS générée.
La première cause peut être considérée comme une erreur par le contrôleur, cependant cette erreur ne pouvait se produire qu'à cause d'un certain nombre de facteurs contributifs (causes systémiques):
- La direction et l'assurance qualité de la société de services de navigation aérienne ne garantissaient pas que pendant la nuit, tous les postes de travail ouverts étaient occupés en permanence par des contrôleurs.
- La gestion et l'assurance qualité de la société de services de navigation aérienne ont toléré pendant des années que pendant les périodes de faible trafic la nuit, un seul contrôleur fonctionnait et l'autre se retirait pour se reposer.
En plus de ce qui précède, le système d'alerte de conflit à court terme (STCA) n'a pas montré de conflit au contrôleur aérien en raison de la maintenance (non répertoriée comme une cause dans le rapport, mais discutée dans le texte).
La deuxième cause n'est pas une erreur de l'équipage du TU154M, mais un échec latent dans la manière dont ACAS / TCAS II a été introduit. Personne n'a jamais donné d'indications sur ce qu'il fallait faire si le contrôleur et le TCAS donnaient des instructions contradictoires.
Dans le rapport, cela est identifié comme une cause systémique:
- L'intégration d'ACAS / TCAS II dans le système aviation était insuffisante et ne correspondait pas du tout points avec la philosophie du système. Les règlements concernant l'ACAS / TCAS publiés par l'OACI et par conséquent les règlements des autorités nationales de l'aviation, les instructions opérationnelles et procédurales du constructeur du TCAS et des exploitants n'étaient pas normalisés, incomplets et partiellement contradictoires.
Ainsi, bien que l'accident ait été causé par une seule erreur du contrôleur, il y avait aussi de nombreuses failles dans le système, qui toutes ensemble ont permis à l'erreur de se transformer en accident.
(1) Par système , j'entends le système aéronautique dans son ensemble, pas seulement les systèmes (informatiques) de contrôle du trafic aérien.
(2) Rapport d'accident Überlingen