Un pilote est une personne qui participe directement au pilotage d'un aéronef en manipulant les commandes de vol.
Un capitaine est une personne qui peut (au sens de est capable et légalement autorisé à) agir en tant que pilote et qui a été embauché ou promu par son employeur au grade de capitaine. Ils sont normalement les employés les plus hauts gradés de l'exploitant à bord de l'avion, bien que des exceptions existent. Ils peuvent généralement être reconnus en ayant quatre lingots d'or sur les épaules de leur chemise.
Un premier officier est une personne qui peut (au sens de capable et légalement autorisé à) agir comme pilote, et qui a été embauché ou promu par son employeur au grade de premier officier. C'est le rang inférieur au capitaine. Ils peuvent généralement être reconnus en ayant trois barres d'or sur les épaules de leur chemise.
Comme déjà indiqué, le terme copilote n'est pas largement (voire pas du tout) utilisé dans le commerce aviation. Les deux pilotes dans le cockpit d'un avion de ligne moderne sont des pilotes pleinement qualifiés, et la terminologie a été modifiée pour refléter ce fait.
Les avions plus anciens avaient généralement un ingénieur de vol dans le cockpit. bien; c'est un poste d'équipage de conduite, mais c'est une personne qui ne participe pas directement à la direction de la trajectoire de l'avion (c'est un poste d'équipage de conduite non-volant ). Plus anciens encore, ils avaient également un poste distinct pour un navigateur , qui indiquerait aux pilotes où aller. Dans les avions de ligne modernes, ces deux positions ont été remplacées par des ordinateurs.
Pour répondre à ce que vous n'avez pas demandé, il y a trois autres termes importants à connaître: Pilote Flying , Pilot Monitoring et Pilot In Command .
Le Pilot Flying est le pilote qui est directement faire fonctionner l'avion en effectuant des commandes pour contrôler la direction dans laquelle va l'avion.
Le Pilot Monitoring (ou Pilot Not Flying ) est le pilote qui surveille le Pilote en Vol et regarde les instruments pour s'assurer que le le vol se déroule en toute sécurité. Ils feront aussi généralement des choses à la demande du pilote volant. Par exemple, le pilote aux commandes peut demander un réglage spécifique des volets, ou que le train d'atterrissage soit levé ou abaissé, ou quelque chose de similaire; le Pilot Monitoring est généralement celui qui effectue ces changements de configuration de l'avion. Le Pilot Monitoring peut également gérer les communications radio avec le Contrôle de la Circulation Aérienne.
Les pilotes alterneront généralement qui agit en tant que Pilot Flying et qui agit en tant que Pilot Monitoring. Cela peut même changer à tout moment au milieu du vol, mais il y aura toujours un pilote agissant en tant que pilote aux commandes et un pilote agissant en tant que pilote surveillant, et il y aura toujours une compréhension claire entre toutes les personnes impliquées qui agissent dans quel rôle. Des accidents se sont produits lorsqu'il n'était pas clair dans le cockpit qui agissait en tant que pilote aux commandes et qui surveillait le pilote, ou lorsque les rôles ont été mélangés par un pilote agissant dans les deux rôles.
Le Le pilote aux commandes est la personne responsable en dernier ressort de la sécurité du vol. Ils peuvent être considérés comme le patron dans le cockpit, mais grâce à l'avènement de Cockpit Resource Management (CRM), la réalité est qu'ils sont plus un leader qu'un boss. Un bon pilote, qu'il soit ou non PIC, cherchera autant que possible l'apport de ses collègues. Le PIC sera généralement un capitaine. Il n'est pas nécessaire qu'à un moment donné, le commandant de bord soit le pilote aux commandes. (Certains exploitants peuvent toutefois exiger dans leurs procédures opérationnelles que, par exemple, le commandant de bord, ou un commandant de bord, soit celui qui effectue certaines manœuvres, et certains aéronefs peuvent ne pas être équipés pour effectuer toutes les manœuvres depuis l'un ou l'autre siège.)
Avec ces définitions (approximatives), nous pouvons voir qu'il n'y a pas de contradiction nécessaire dans quelque chose comme un équipage de conduite composé de plusieurs capitaines (avec une compréhension claire de qui est pilote aux commandes et qui surveille le pilote, ainsi que qui est Pilote aux commandes); ou une personne qui est un commandant de bord agissant en tant que pilote de surveillance tandis qu'une autre personne dans le cockpit (ou peut-être même pas dans le cockpit) est pilote aux commandes, et très probablement une personne qui est un premier officier agissant en tant que pilote aux commandes.