Les spoilers sont appelés spoilers, car ils fonctionnent en gâchant la portance .
Pour ralentir l'avion, ou le faire descendre plus vite, il doit dissiper l'énergie et cela signifie augmenter traîne. La perturbation du flux d'air au-dessus de l'aile crée beaucoup de traînée en raison de la stagnation derrière les spoilers, et une traînée induite supplémentaire lorsque la répartition de la portance est poussée plus loin de l'optimum. Après l'atterrissage, une perturbation de la portance met également plus de poids sur les roues, ce qui rend les freins plus efficaces.
Le prix à payer est, cependant, que l'avion vole à un angle d'attaque plus élevé pour compenser la réduction de la portance , et cela signifie plus proche du décrochage. Cela signifie que l'avion ne doit pas voler aussi lentement pour maintenir la marge de sécurité, et ne doit pas utiliser de spoilers à basse altitude où il n'y aurait pas assez de hauteur pour récupérer en cas de décrochage.
Les planeurs utilisent normalement des spoilers jusqu'à l'atterrissage. Sans moteur, c'est leur seul moyen de réguler le taux de perte d'énergie. Cependant, un planeur léger et lent peut se permettre de voler près du décrochage, car il peut être récupéré très rapidement après avoir rétracté les spoilers. Leurs spoilers ont également tendance à être relativement petits, donc ils ne permettent pas ces approches raides.
Les avions de ligne sont cependant une autre affaire. Ils ont beaucoup d'inertie, ce qui les fait réagir assez lentement aux commandes. Combiné à leur vitesse beaucoup plus élevée, le décrochage dû à des spoilers laissés de côté un peu trop longtemps est un problème beaucoup plus important. Leurs spoilers sont également plus grands car leurs fonctions principales sont le déchargement de la portance au sol et la descente d'urgence, qui se déroule normalement à la vitesse maximale autorisée.
Comme mentionné par @ user71659, certains avions utilisent des spoilers pour approche raide, par exemple A318. Mais l'A318 a une vitesse de décrochage inhabituellement faible car il utilise les mêmes ailes que l'A320 qui sont grandes pour son poids, et son ordinateur de commande de vol est programmé pour rétracter les spoilers (et enrouler les moteurs) s'il s'approche trop du décrochage.
Il serait également possible que le spoiler ne s'étende que légèrement, ou seulement certains d'entre eux, pour des approches plus raides. Cependant, les approches raides sont rares, elles ne valent donc pas la complexité supplémentaire du système de contrôle pour la plupart des avionneurs et compagnies aériennes.