Une partie de la raison est le branding. Un bus de ville est un bus de ville, mais une compagnie aérienne souhaite faire la promotion de sa propre marque avec sa propre livrée. Certaines personnes n'aiment pas les publicités, ce qui pourrait créer une perception négative de la compagnie aérienne.
Cela s'explique en partie par le coût. Un avion est beaucoup plus gros et plus cher à mettre hors service.
Il y a aussi des avantages moindres. Les bus publicitaires passent la plupart de leur temps en ville et sur les routes, entourés de personnes auprès desquelles ils peuvent faire de la publicité. Les avions passent la plupart de leur temps dans les airs, où personne d'autre ne s'approche suffisamment pour les voir très bien pendant très longtemps. Ils sont exposés à proximité de l'aéroport au moment de leur atterrissage ou de leur départ, et aux personnes présentes dans les terminaux.
Cependant, certaines compagnies aériennes mettent de la publicité sur leurs avions. Il s'agit généralement d'une connexion avec le pays d'un transporteur national, comme avec Air New Zealand et The Hobbit, ou un partenaire de la compagnie aérienne. Les compagnies aériennes auront généralement des avions peints dans une livrée de leur alliance. ANA a eu de nombreuses livrées spéciales, telles que Star Wars et Pokemon. Le La compagnie aérienne essaie de la rendre aussi attrayante que possible, car en plus de faire de la publicité, elle attire également l'attention sur sa propre marque.
Il y a certainement des valeurs aberrantes, cependant. Ryanair est célèbre pour avoir réalisé tous les revenus qu'ils peuvent générer et faire de la publicité dans toute la cabine. Ils ont des antécédents de publicité dans leurs avions et ont annoncé en 2013 qu'ils vendraient de l'espace publicitaire dans leurs avions, mais je n'ai trouvé aucun exemple récent à part partenaires.