Fondamentalement, cette question est liée au nombre de Reynolds et à la similarité dynamique .
Pour que le flux de deux formes géométriques similaires soit similaire et que leur coefficient de traînée $ C_D $ soit similaire, les nombres de Reynolds $ Re $ et les nombres de Mach $ M $ doivent être le même. Le nombre de Mach est lié à la compressibilité et pour le cas présent (avion subsonique et bateau), les effets de compressibilité sont négligeables, alors concentrons-nous sur $ Re $.
Le nombre de Reynolds est essentiellement le rapport des forces inertielles aux forces visqueuses ou de frottement présentes dans un écoulement: $$ Re = \ frac {\ text {Forces inertielles}} {\ text {Forces visqueuses / de frottement}} \:. $$
Reynolds le nombre est fonction de la longueur du corps (dans ce cas le bateau), de la vitesse de l'écoulement et de la viscosité (épaisseur / collant) du fluide.
Estimons $ Re $ pour le bateau dans l'eau et monté sur l'aile de l'avion:
En supposant que le bateau fait environ 3 millions de dollars de long et se déplace dans l'eau à 2 millions de dollars / s $, et en supposant que les avions croisières à 200 $ km / h à 10 $ \: 000 $ ft, nous pouvons estimer $ Re $ en utilisant ce calculateur pratique et les propriétés des fluides de l’eau et de l’air ici (vous pouvez également faites-le à la main, c'est une formule facile).
On constate que:
$$ \ begin {align} Re _ {\ rm water} & \ approx 6 \: 000 \ : 000 \\ Re _ {\ rm air} & \ approx 10 \: 000 \: 000 \ end {align} $$ Ces valeurs pour $ Re $ sont du même ordre de grandeur et le flux est en fait presque dynamiquement similaire. Notez que les valeurs $ Re $ couvrent généralement plusieurs ordres de grandeur et que ces valeurs sont en fait assez proches.
Sur cette base, les mêmes principes de rationalisation et de réduction de la traînée devraient être valables et il aurait probablement été préférable de placer le bateau dans l'autre sens, c'est-à-dire la même orientation que celle conçue pour être aérodynamique dans l'eau.
Il se peut cependant qu'ils le placent simplement de cette façon parce qu'il était plus facile à monter, par opposition à toute raison aérodynamique .
PS: Je m'attendais à moitié à ce que le $ Re $ du bateau monté sur l'avion soit beaucoup plus élevé que dans l'eau, auquel cas j'aurais fait valoir que si le $ Re $ d'un corps immergé dans un flux est très différent, les mêmes principes de rationalisation ne tiendraient pas, bien que dans ce cas, il semblerait que ce soit le cas.