Je suis un ingénieur aérospatial, qui a travaillé sur la conception et la certification des avions pressurisés, alors laissez-moi essayer de répondre.
La classe de réglementation qui traite de la certification des avions pressurisés s'appelle 14 CFR 23.841 (aviation générale) et 14 CFR 25.841 (commercial). Les deux paragraphes sont à peu près identiques et disent en résumé ce qui suit (paraphrase):
Tous les avions GA et commerciaux conçus et certifiés pour naviguer à des altitudes supérieures à 25 000 pieds doivent être sous pression.
Cela signifie que les aéronefs dont l'altitude maximale (souvent appelée «plafond de service») est inférieure à 25 000 pieds n'ont pas besoin d'être pressurisés (une fois que vous dépassez 14 000 pieds, la plupart les gens commencent à utiliser de l'oxygène d'appoint, mais au-dessus de 25 000 pieds, votre avion doit être pressurisé et c'est ce qui fournit votre oxygène supplémentaire.
Les avions GA non pressurisés opèrent régulièrement à des altitudes allant jusqu'à 25 000 pieds. Cela devrait répondre à la pressurisation qu'un avion de ligne doit fournir dans les aéroports de haute altitude: aucune! À moins que ledit aéroport ne soit au-dessus de 25000 pieds, une certaine pressurisation serait nécessaire (un problème qui n'existe pas sur cette planète).
Ce que disent les paragraphes 23.841 et 25.841, c'est que les avions qui sont sous pression doivent être capables de fournir une altitude de cabine d'au plus 8 000 pieds à leurs altitudes de fonctionnement. Considérons donc deux aéronefs, l'un fonctionnant à 2 5001 pieds et l'autre à 45 000 pieds. Les deux doivent fournir au moins 8 000 pieds dans la cabine. Il n'est pas surprenant que celui fonctionnant à 45000 pieds nécessitera un fuselage plus robuste (c'est-à-dire plus solide et donc plus lourd) car la différence de pression entre la cabine et l'extérieur est beaucoup plus grande. De nombreux avions de ligne commerciaux modernes offrent une altitude de cabine de 5000 pieds et certains fabricants de bizjet envisagent déjà la pression au niveau de la mer dans la cabine, mais je m'éloigne du sujet.
Quoi qu'il en soit, j'espère que cela éclaire un peu ce mystère. Bravo.