Généralement, la fumée provient d'un carburant brûlé incomplet.
Normalement, un moteur à réaction brûle un mélange très pauvre (en raison des contraintes de température de la turbine). Néanmoins, faire brûler tout le carburant est un défi considérable, principalement parce que l'air / mélange circule plus rapidement dans le moteur que le front de flamme. Ainsi, pour assurer une combustion stable, de nombreuses astuces entrent en jeu: la chambre de combustion se dilate après le compresseur; il existe des générateurs de vortex spéciaux qui forcent le mélange à refluer et à circuler; l'air peut être alimenté par étapes le long de la chambre, etc.
Cette dynamique des gaz compliquée est difficile à optimiser, surtout dans les années 70 lorsque les moteurs du MiG-29 (RD-33) ont été conçus. Ce qui se passe généralement, c'est qu'il y a des poches de mélange trop riche dans la chambre de combustion, et le carburant supplémentaire se décompose en raison de la température élevée avant qu'il n'ait l'occasion de brûler.
D'après ce que je sais, RD-33MK a obtenu une chambre de combustion redessinée (entre autres), mais il est difficile de dire quels sont exactement les changements. Je peux supposer que la source du problème original était que le RD-33 avait un premier exemple de chambre de combustion annulaire , qui n’était pas bien étudiée à l’époque. Mais le problème était suffisamment grave pour rendre MiG-29 plus facilement détectable en combat visuel.